Contrairement aux OTDR complets, les micro-OTDR SFP sont conçus pour être compatibles avec les applications à volume unitaire élevé, avec une structure de coût plus proche des composants (petits émetteurs-récepteurs SFP de transport de données) que des équipements OTDR complets plus grands et plus complexes. Les applications natives dans les équipements de réseau d'accès aux télécommunications et les canaux de supervision optiques DWDM consomment de grandes quantités d'émetteurs-récepteurs SFP, ce qui nécessite qu'ils soient de conception peu coûteuse.

La configuration SFP est une conception « standard de l'industrie », documentée dans un accord multisource (MSA), développé par certains des plus grands « acteurs » de l'industrie des communications. Étant donné que les cages (ou slots) SFP sont si largement utilisées, leur coût est faible, tandis que leur petite taille leur permet d'être intégrées même dans les plus petits équipements de test de réseau portables.

Alors que le Micro-OTDR ne détecte que les événements réfléchissants (alors qu'un OTDR complet mesure également la puissance optique et la rétrodiffusion de Rayleigh), son fonctionnement est instantané et peut remplir le rôle d'un Recherche rapide de défauts de fibre™ dans les testeurs de réseau de terrain portables Argus, faisant des testeurs de réseau portables Argus les premiers testeurs de réseau à fibre optique complets sur le marché.